協力体制と垂直統合が、生産における重要な節目を生み出しました

「さあ、やりましょう。フォートウェインでやりましょう。」

「_ここでやりましょう_」というこの理念は、一見単純なものに思えるかもしれませんが、インディアナ州フォートウェイン工場の工場長であるマット・フォスター氏は、この理念を活かし、同工場の生産量をコロナ禍前の水準まで回復させました。彼と彼のチームは先月、2019年以来最高の月間生産量を記録しました。

「この数年間、工場を刷新するための道のりでした」と彼は述べました。「私たちは優れたチームを築き上げました。適切な製品を生産し、前進し続けるために、大きな勢いの転換がもたらされました。」

「自動車業界の新規顧客やアップグレード案件に加え、まったく新しい製品の開発も任されています。」

フォスター氏はこの工場で26年間勤務し、そのうち直近の4年間は工場長を務めてきました。彼は成功するために何が必要かを熟知しています。また、成功するためには特定のグループだけに頼るのではなく、キャンパス全体の強みを活かしていくことが重要であることも理解しています。

フォートウェイン・キャンパスでは、垂直統合のおかげで単位の配分が幅広く行われています。

インディアナ州フォートウェインにある当社の施設です。

施設内で機械が1行でも生産を開始する前に、MagForceX®イノベーションセンターでは、顧客や研究開発チームとのパートナーシップを通じて、破壊的技術の開発が進められています。また、化学処理プラントではエナメルの試験や配合の見直しが行われており、セントラル・ダイ・ショップでは、成形工具や金型の新たな製造方法が現場で検討されています。さらに、経営幹部も営業や生産部門と直接連携し、迅速な事業拡大に取り組んでいます。

EnduroTemp® 260+やHVWW®といった主力製品は、電気自動車市場に革命をもたらしています。当工場では、OEM やティア1サプライヤー向けのさらなる自動車関連プロジェクトが開発・実施されており、これらが最終的に、世界の移動手段のあり方を形作り続けています。

これらの最先端のプロジェクトは、牽引モーターの生産効率を向上させるとともに、自動車および輸送市場における環境への影響を軽減しています。

エセックス・フルカワでは、持続可能な未来を推進し、カーボンフットプリントを削減するための独自の「ビジョン2030」プログラムを掲げていますが、当社の自動車業界のお客様も同様に取り組みを進めています。当社は、お客様のサプライチェーンの一翼を担い、化石燃料への依存を軽減し、二酸化炭素排出量の削減および地球への影響を低減することを目指す、飛躍的に成長しているEV市場を通じて、自動車市場に革命をもたらす一助となれることを誇りに思います。

ベストプラクティスも、より迅速に確立され、より容易に普及するようになっています。

「当社の成長において極めて重要な要素は、世界中のエンジニアリングおよび技術部門による情報共有と支援です」とフォスター氏は述べました。「ここ数年で非常に多くの試作品を作成してきたおかげで、学習曲線を大きく先取りすることができ、ここで製造している新製品や、お客様がここで製造してほしいと望んでいる製品について理解を深めることができています。」

それらの新製品の多くは、自動車関連のものです。

2030年までに、世界中で3,100万台以上の電気自動車が走行し、300車種以上の新型電気自動車が販売される見込みです。

HVWW®は、電気自動車の革新に貢献しています。

こうした成長、リーダーシップ、垂直統合、そしてフォートウェイン以外の地域への事業展開により、エセックス・フルカワは、地域とのパートナーシップを築き、世界中の顧客を支援する上で、他に類を見ない強固な立場を確立しています。こうした地域とのパートナーシップを通じて、当社のチームは、次世代車両の性能と効率性を高める、堅牢で信頼性の高い製品を提供することが可能となっています。

「この工場で私たちが支えている自動車事業は、皆にとって大きな励みとなっています」とフォスター氏は述べました。「私たちを信頼し、私たちがしっかりと遂行できると信じてくださったこと――その決断に心から感謝しています。私は一貫して、この事業をここに誘致し、実現させることを強く推進してきました。」

業務量の増加に伴い、創造性も高まっています。キャンパス内の建物の多くは、運用開始から1世紀に迫るほど歴史があります。作業に利用できる床面積には限りがあり、技術の進化に伴い、設備レイアウトもその都度変更されることがあります。

フォスター氏は、北米社長のジャレッド・ラウンツリー氏、技術・カスタマーケア担当副社長のグレッグ・コーディル氏、オペレーション担当副社長のケビン・パーク氏、そして資材担当ディレクターのベン・クロフォード氏と定期的に連携し、スペースを最大限に活用して効率と生産性を高めています。

プロジェクトによっては、フロアのレイアウト変更が短期間で行われることもあります。フォスター氏は、フォートウェインでの作業内容に応じて、オーブンや製品の配置に大幅な変更が必要になることがよくあると詳しく説明しました。さらに、月曜日の現場視察時にはある場所に置かれていた製品が、ワークフローの再構築のために、早ければ木曜日には移動されることもあると付け加えました。このように迅速に適応し、進化できる能力こそが、顧客にとっての納期短縮につながっているのです。

また、彼はこの業績の伸びについて、北米営業担当副社長のアンドルー・ウィンケルジョン氏との直接の連携が功を奏したと述べました。

「私たちのチームは、社内のあらゆる部門から信頼を勝ち取ることができたと確信しています」とフォスター氏は述べました。「私たち誰かが経営陣と面会し、フォートウェインのチームが支援できると伝えると、彼らはそれが確実に実現すると理解してくれます。そしてここ数ヶ月、このことが工場とここで働くすべての人々にとって、まさに状況を一変させるきっかけとなりました。」

フォスター氏はまた、これが物語の始まりであり、終わりではないと考えています。

「もっと」と彼は言いました。「私の次のメッセージは『もっとください』です。」

フォートウェイン工場が月産300万ポンドを定期的に上回る生産量を達成するよう推進していくと彼が予想していることから、この要望は実現する可能性が高いでしょう。

当社の技術の進歩に関する詳細については、エセックス・古河マグネットワイヤーの担当者までお問い合わせください。