「ビジョン2030」において、包装に関する決定が循環型経済を最優先課題に据えています

エセックス・古河の全部門が「ビジョン2030」のロードマップの達成に向けて取り組む中、製品イノベーションを取り入れ、循環型経済の構築を通じて大きな進展を遂げている分野の一つが、パッケージングです。

本プログラムの3つの中核的価値観の一つである「グリーン・プロダクション」における進展を受け、シニア・ストラテジック・ソーシング・マネージャーのグレッグ・デイヴィス氏とその部署は、持続可能性の推進に向けた取り組みの方向性を示す3つの柱からなるアプローチを採用しました。

「私たちは、『ビジョン2030』の達成を、成功に向けた双方向の取り組みという観点から捉えています」とデイビス氏は述べました。 「これを成功させるためには、これら3つの要素すべてが、当社側とサプライチェーン側の双方で実現されなければなりません。私たちは、『私たちが進めている変化は経済的に実現可能か、環境的に持続可能か、そして安全で信頼できるものになるか』と自問しなければなりません。これら3つの要素が双方の観点から実現できるのであれば、私たちは正しい道を進んでいると言えます。」

「私たちは、排出量を削減し、埋立処分されるプラスチックの量を減らし、進化を活用して前向きな変化を切り開き、その推進に弾みをつけることができます。そうすることで、確実な成果を収めることができるのです。」

デイビス氏によると、これら3つの側面すべてについて、それぞれの観点から慎重に検討が進められているとのことです。

経済的な実現可能性は、全般的に見て定量化が最も難しい要素の一つです。社内の観点から言えば、その意味は単純です。つまり、この包装に関する決定が、コスト意識を持ったものになり得るかどうかということです。これは、必ずしもコスト削減を意味するものではありませんが、コストを耐え難い水準まで増加させるようなものであってはならない、ということです。 クライアントの視点から見ると、参加するためのコストが法外なものであってはなりません。つまり、バリューチェーンを通じてコストを転嫁したり、検討するに値しないほど高額であったりしてはならないということです。具体的には、過去の取り組みから発展してきたリールやパレットの返却プログラムの一部がこれに該当します。

環境面の持続可能性は、3つのうちで最も達成しやすいかもしれません。というのも、説明が最も簡単だからです。包装や生産の観点から行われている取り組みは、プラスチックの削減、二酸化炭素排出量の削減、そして再利用機会の増加といった、前向きな変化として測定することができます。

セキュリティと信頼性は、おそらくこのプログラムの基盤において最も重要な要素です。不具合を起こすパッケージを作成することは、そもそも論外です。破損しにくく、セキュリティ上の問題がないパッケージを使用することは、再利用の可能性よりも優先されるべきであり、その理由は、安全性に及ぼす影響が他のあらゆる考慮事項をはるかに上回るからです。

これら3つの要素が相まって、ライフサイクル全体に対する理解の深化と相まって、循環型経済の構築において、より適切な意思決定につながります。

デイヴィス氏は、90年代後半から2000年代初頭にかけての「リサイクル」という考え方ではもはや時代遅れであり、より包括的なプログラムが必要であると述べました。

「リサイクルは一時期大流行しましたが、欠点もありました」と彼は述べました。「リサイクルによって発生する廃棄物の量が膨大になり、結局のところ、その多くが埋め立て地に送られてしまう結果となってしまいました。このサイクル全体が改善され、購入者によるさらなる参加が求められています。」

「つまり、単にプラスチックをリサイクルするだけでは不十分で、再利用や再加工されたプラスチックの購入に積極的に関わり、新しいプラスチック製品を作らないようにしなければなりません。これは、プラスチックを単に外部に送り出すだけでなく、再び市場に取り戻す仕組みなのです。 私たちは、環境への配慮が高く、費用対効果に優れ、かつ安全な再加工プラスチックを見つけるために、それほど型破りな発想をする必要はないことがわかりました。その点については、本来あるべきほど認知度が高くないものの、こうした循環型経済を構築することは、グリーン生産に非常に良い影響を与える可能性があります。」

そのプラスの影響は、規模の大小にかかわらず、正しい方向へと進んでいます。とりわけ、「ビジョン2030」の目標達成という点においてはなおさらです。

「当社には、非常に大きな顧客もいれば、小規模な巻き取り業者もいます」とデイビス氏は説明しました。「私たちは、すべての顧客にとって最善となる決断を下さなければなりません。たとえごく小さな成果であっても、それが積み重なれば重要な結果につながるのです。」