포장 관련 결정으로 ‘비전 2030’의 핵심에 순환 경제가 자리 잡다

에식스 후루카와의 모든 부서가 ‘비전 2030’ 로드맵을 실현하기 위해 노력하는 가운데, 제품 혁신을 수용하고 순환 경제를 구축함으로써 두각을 나타낸 분야 중 하나가 바로 포장 부문입니다.

이 프로그램의 세 가지 핵심 가치 중 하나인 ‘친환경 생산’ 분야에서 이루어지고 있는 진전에 힘입어, 그렉 데이비스 수석 전략 조달 관리자와 그의 부서는 지속가능성을 증진하기 위한 활동을 주도하는 데 도움이 되는 3가지 축으로 구성된 접근 방식을 채택하게 되었습니다.

데이비스는 “우리는 ‘비전 2030’ 달성을 성공을 위한 상호 협력의 과정이라는 관점에서 바라보고 있다”고 말했다. “이 세 가지 요소가 모두 성공을 거두기 위해서는 우리 측뿐만 아니라 공급망 측에서도 이루어져야 합니다. 우리는 ‘우리가 추진하는 변화가 경제적으로 타당하고, 환경적으로 지속 가능하며, 안전하고 신뢰할 수 있는 것인가’라고 자문해야 합니다. 이 세 가지 요소가 양측의 관점에서 모두 충족된다면, 우리는 올바른 길을 가고 있는 것입니다.”

“우리는 배출량을 줄이고, 매립지로 가는 플라스틱을 줄이며, 진화를 통해 긍정적인 변화를 선도하고 장려할 수 있습니다. 이것이야말로 우리가 성공적인 결과를 보장할 수 있는 방법입니다.”

데이비스에 따르면, 이 세 가지 측면 모두 특정 관점에서 신중하게 검토되고 있다.

경제적 타당성은 전반적으로 정량화하기 가장 어려운 요소 중 하나입니다. 내부적인 함의는 간단합니다. 즉, 이 포장 결정이 비용 효율성을 고려할 수 있는 것인지 여부입니다. 이는 반드시 비용을 절감해야 한다는 의미는 아니며, 단지 비용을 감당할 수 없는 수준으로 증가시켜서는 안 된다는 뜻입니다. 고객의 관점에서 볼 때, 참여 비용이 감당할 수 없을 정도로 높아서는 안 되며, 이는 비용을 가치 사슬 하류로 전가하거나, 고려하기에는 지나치게 비싼 수준이어서는 안 된다는 것을 의미합니다. 특히 과거의 노력에서 발전해 온 일부 릴 및 팔레트 반환 프로그램의 경우를 들 수 있습니다.

환경적 지속가능성은 세 가지 중 설명하기 가장 쉬우므로 달성하기에도 가장 쉬울 수 있습니다. 포장 및 생산 측면에서 이루어지고 있는 변화는 플라스틱 사용 감소, 탄소 배출량 감축, 재사용 기회 증대라는 긍정적인 성과로 측정될 수 있습니다.

보안과 신뢰성은 아마도 이 프로그램의 기반을 다지는 데 있어 가장 중요한 요소일 것입니다. 오류가 발생하는 패키지를 만드는 것은 애초에 고려 대상이 될 수 없습니다. 손상되기 쉽거나 보안에 취약한 패키지를 사용하는 것보다 재사용 가능성보다 우선시되어야 하는데, 이는 안전상의 문제가 다른 고려 사항들보다 훨씬 더 중요하기 때문입니다.

이 세 가지 요소가 결합된 효과와, 완전한 수명 주기에 대한 심화된 이해를 종합적으로 고려함으로써, 순환 경제를 구축하는 데 있어 더 나은 의사결정을 이끌어 낼 수 있습니다.

데이비스는 90년대 후반과 2000년대 초반의 재활용 인식이 이제는 매우 구식이 되었으며, 보다 포괄적인 프로그램이 필요하다고 말했다.

“재활용이 한때 큰 유행이었지만, 결함이 있었다”고 그는 말했다. “재활용 물량이 너무 많이 발생하다 보니 결국 상당량이 매립지로 가게 되었다. 이제 전체 프로세스가 개선되었으며, 이를 위해서는 구매자들의 더 많은 참여가 필요하다.”

“즉, 단순히 플라스틱을 재활용하는 데 그쳐서는 안 되며, 재가공된 플라스틱을 재사용하고 구매하는 과정에 동참하여 새로운 플라스틱 제품을 생산하지 않아야 합니다. 이는 플라스틱을 외부로 배출하는 데만 의존하지 않고, 다시 시장 안으로 되돌려 받는 시장 구조입니다. 우리는 환경에 더 친화적이고, 비용 효율적이며, 안전성이 높은 재가공 플라스틱을 찾기 위해 굳이 기존의 틀을 크게 벗어나지 않아도 된다는 사실을 알게 되었습니다. 이에 대한 인식은 아직 충분히 확산되지 않았지만, 이러한 순환 경제를 구축하는 것은 친환경 생산에 매우 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.”

긍정적인 영향은 그 규모가 어떻든 간에 올바른 방향으로 나아가고 있습니다. 특히 ‘비전 2030’ 목표 달성과 관련해서는 더욱 그렇습니다.

데이비스는 “저희는 정말, 정말 큰 규모의 고객사들도 고려해야 하고, 소규모 리와인딩 업체들도 있습니다”라고 설명했다. “저희는 이들 모두에게 공평한 결정을 내려야 하며, 아무리 작은 성과라도 쌓이다 보면 중요한 결과로 이어질 수 있습니다.”