항상 안전이 최우선: 에섹스 솔루션즈의 안전 개선 사례

자석선 제조 과정에는 실수를 용납할 여지가 거의 없습니다. 중장비, 복잡한 공정, 끊임없이 가동되는 생산 라인은 적극적인 주의, 명확한 의사소통, 그리고 올바른 방식으로 업무를 수행하겠다는 공동의 헌신을 요구합니다. 지난 1년 동안 에섹스 솔루션즈(Essex Solutions)의 북미 운영 팀은 안전을 별도의 프로그램으로 취급하기보다 일상 업무에 자연스럽게 녹여낼 때 어떤 결과가 나타나는지 보여주었습니다.

이 회사는 전체적으로 기록 대상 안전 사고를 65% 감소시키는 성과를 거두었으며, 경영진은 이를 단순한 종착점이 아닌 더 광범위한 문화적 변화의 증거로 평가하고 있습니다. 팀은 책임감을 강화하고, 직원들의 참여도를 높이며, 데이터를 보다 체계적으로 활용함으로써 공장의 안전성과 회복탄력성을 높였습니다.

포트 웨인 사업장에서는 이러한 발전의 상당 부분이 ‘안전에는 명확한 책임 소재가 필요하다’는 단순하지만 강력한 아이디어에서 시작되었습니다. 이 사업장의 제조 관리자인 타일러 레이놀즈는 가장 의미 있는 변화는 책임이 분산되어 있던 방식에서 벗어난 것이라고 말했습니다.

타일러 레이놀즈는 공장 경영진의 지원을 받아 포트 웨인의 안전 문화를 혁신하는 데 기여했습니다.

“우리가 이룬 가장 큰 변화는 조직의 모든 수준에서 안전에 대한 명확한 책임 소재와 책임성을 확립한 것이었습니다,”라고 레이놀즈는 말했다. “공장에서의 직접적인 구역 책임 체계와 월간 규정 준수 감사에 내재된 안전 책임 체계가 결합되어, 우리의 6S 방법을 뒷받침했으며, 안전이 더 이상 공동의 개념이 아니라 개인의 책임으로 인식되도록 보장했습니다.”

경영진은 또한 회사가 사소한 사고에 대응하는 방식을 재정의했습니다. 기록 대상인 부상에만 초점을 맞추는 대신, 회사는 아차 사고와 응급처치 사례도 동등한 수준으로 심각하게 다루고 있습니다.

레이놀즈는 “이로 인해 대응보다는 예방에 초점이 맞춰지게 되었으며, 이것이 우리 안전 상황의 반전을 이끈 또 다른 핵심 동력이 되었다”고 말했다.

이와 마찬가지로 중요한 것은 회사가 일선 직원들과 어떻게 소통하고 협력하느냐는 점입니다. 에섹스 솔루션즈는 운영 담당자와 기술자를 가장 중요한 안전 자원으로 의도적으로 자리매김하고 있습니다. 열린 소통, 감독자의 현장 순시 중 진행되는 매일의 안전 논의, 정기적인 안전 알림 등은 안전 의식을 높이고 사고 보고를 활성화하는 데 기여합니다. 직원들은 근본 원인 분석과 시정 조치 계획 수립에 직접 참여함으로써 신뢰가 증진되고, 더 실용적인 해결책이 마련되고 있습니다.

레이놀즈는 “이번 협력을 통해 신뢰가 형성되었고, 아차 사고 보고 체계가 개선되었으며, 운영자 차원에서 실용적이고 지속 가능한 시정 조치가 이루어지도록 보장했다”고 말했다.

인디애나주 프랭클린에서는 이러한 철학이 교육, 실무 중심의 활동, 그리고 공동의 안전 사명 선언문을 통해 구체화되었습니다. 해당 공장의 환경·보건·안전(EHS) 엔지니어인 로잘린 하세브록은 직원들이 안전에 대한 새로운 강조를 전적으로 받아들였다고 말했습니다.

“저희는 탄탄한 신입 사원 오리엔테이션은 물론, 연중 진행되는 연례 교육 프로그램과 운영 담당자를 위한 자발적 실습 교육 프로그램을 마련하기 위해 열심히 노력해 왔습니다.”라고 하세브록은 말했다.

직원들은 단순히 위험 요소를 파악하는 데 그치지 않고, 이를 해결하는 데에도 적극적으로 참여하도록 권장됩니다.

“우리의 사명 선언문은 직원들이 현장에서 발견한 문제를 보고할 뿐만 아니라, 문제가 발견되면 해결 과정에 직접 참여하도록 독려합니다,”라고 그녀는 말했다.

점점 더 주목받고 있는 이니셔티브 중 하나는 “Take 10 for Safety”로, 근로자들이 작업을 시작하기 전에 잠시 멈춰 위험을 평가하도록 권장하는 프로그램입니다. 이 관행은 생산 현장 전반에 걸쳐 널리 채택되어 일상적인 업무 절차의 일부가 되었습니다.

이러한 문화적 변화와 더불어, 에섹스 솔루션즈는 데이터 활용 방식도 강화했습니다. 단계별 공정 감사와 매일 실시되는 안전 점검을 통해 생산 현장의 일관성을 높였으며, 매월 열리는 지역별 회의를 통해 각 사업장이 얻은 교훈을 공유하고 모범 사례를 조율하고 있습니다.

프랭클린에서는 체계적인 위험 평가를 통해 오랫동안 지속되어 온 문제들을 파악하고, 안전 기준에 관한 건설적인 논의를 이끌어내고 있습니다.

“팀원들이 현장에 나가 공장 내의 문제점들을 파악했습니다.”라고 하세브록은 말했다. “이러한 대화를 통해 어떤 문제가 왜 발생했는지에 대한 이해뿐만 아니라, 모든 사람의 안전을 지키기 위해 상황이 어떻게 되어야 하는지에 대한 이해도 깊어졌습니다.”

인디애나주 프랭클린에 위치한 당사 시설의 안전 수준은 해마다 지속적으로 개선되고 있습니다.

이러한 노력이 북미 전역에 뿌리를 내리고 있는 가운데, 그 진전이 수치적 지표만큼이나 사고방식의 변화와도 밀접한 관련이 있다는 점이 점점 더 분명해지고 있습니다. 안전은 일상적인 행동, 즉 팀원들이 소통하는 방식, 필요할 때 속도를 늦추는 태도, 그리고 생산 압박 속에서도 서로를 지지하는 모습에 점점 더 잘 드러나고 있습니다. 현재 마련된 체계, 도구, 그리고 일상적인 관행들은 ‘사람을 보호하는 것’이 훌륭한 업무를 수행하는 데 있어 별개의 문제가 아니라 그 과정의 자연스러운 일부라는 공통된 인식을 더욱 공고히 하고 있습니다.

사람 중심의 관점에서 볼 때, 안전성 개선은 단순히 지표가 향상된 것을 넘어, 회사가 직원을 얼마나 소중히 여기는지를 반영합니다. 북미 인사 담당 이사인 이리나 파스테르나크는 이러한 진전을 존중과 책임감, 협력이 어우러진 업무 환경을 조성한 직접적인 결과로 보고 있습니다. “직원들이 자신의 목소리가 경청되고, 존중받으며, 지원받고 있다고 느낄 때, 그들은 더 기꺼이 아이디어를 제시하고, 주인의식을 가지고, 서로를 배려하게 됩니다. 이것이 바로 에섹스 솔루션즈가 구축하고 있는 문화입니다.”

사고 건수가 65% 감소한 것은 의미 있는 성과이지만, 회사 경영진은 이를 최종 목표가 아닌 지속적인 여정의 한 단계로 보고 있습니다. 명확한 책임 체계, 적극적인 직원 참여, 그리고 체계적인 데이터 활용을 결합함으로써 에섹스 솔루션즈는 더 안전하고 협력적인 업무 환경을 조성했습니다.

고객에게 있어 이러한 헌신은 신뢰할 수 있는 운영과 책임감 있는 제조로 이어집니다. 직원들에게는 더 안전한 근무 환경과 더 강한 주인의식을 의미합니다. 그리고 에섹스 솔루션즈에게는 미래까지 지속될 지속적인 개선을 위한 토대를 마련해 줍니다.