Essex Furukawa anuncia una reducción de 30 000 galones en el consumo de agua en su planta de México

En el Centro de Procesamiento de Metales de Essex Furukawa, ubicado en Columbia City (IN), hay un foso de 15 pies de profundidad. Ese foso recoge el exceso de agua que se utiliza en el paso esencial de enfriar el cobre, además de almacenar el hollín de acetileno que se elimina del material mediante lavado.

Fue precisamente esa fosa la que le brindó a Essex Furukawa otra oportunidad para seguir mejorando su producción ecológica, como parte de su iniciativa «Visión 2030», cuyo objetivo es convertirse en líder en sustentabilidad dentro del sector de la fabricación de alambre magnético.

«Antes teníamos que detener la producción durante 16 horas-hombre, cuatro veces al año, para limpiar el foso cuando se ensuciaba demasiado y no permitía una refrigeración adecuada», explicó Thomas Jackson, gerente de planta del Centro de Procesamiento de Metales (MPC). «Hay cosas que simplemente deben suceder dentro de nuestros procesos de fabricación y, cuando el agua se ensuciaba demasiado para permitir una refrigeración adecuada o los contaminantes se acumulaban en exceso, teníamos que detener la producción y programar una limpieza».

«A medida que investigábamos el problema, vimos la oportunidad de lograr numerosos beneficios ambientales, además de una mayor eficiencia energética».

El MPC agregó otra capa a su sistema de filtración: un filtro de flujo lateral que ayuda a eliminar las impurezas y reduce el desperdicio de agua.

En pocas palabras: los resultados han sido mejores de lo esperado.

«Solo tenemos que detener la producción una vez al año, somos más eficientes a la hora de garantizar que la rueda de fundición se mantenga limpia y estamos reduciendo nuestro consumo de energía», dijo Chris Hoos, ingeniero principal de MPC. «El foso también está más limpio. Quizás eso no suene como una ventaja por la que emocionarse demasiado, pero si se piensa que hay una persona encargada de limpiarlo y otra que debe participar en los procedimientos de seguridad, esto realmente se presentó como lo correcto».

Gracias a esta nueva práctica, el MPC está ahorrando casi 30 000 galones de agua al año. Esto representa una reducción del 75 %, ya que antes consumía 40 000 y ahora solo consume 10 000.

Además, permite ahorrar 16 horas de trabajo en cada uno de los tres trimestres en los que no es necesario detener la planta.

Además, permite reducir el consumo de energía dentro de la planta, ya que el agua está más limpia, lo que permite bombearla y rociarla con menos esfuerzo por parte de los equipos.

“Este proyecto es un éxito rotundo”, afirmó Austin Robinson, gerente de proyectos de sustentabilidad de Essex Furukawa. “El hecho de poder reducir el consumo de agua y los residuos en 30,000 galones, al tiempo que se aumenta la eficiencia y se reduce el consumo de energía, es un ejemplo perfecto de lo que la producción ecológica espera lograr.”

También se determinó que la MPC obtuvo una calificación del 90 % en su análisis de referencia sobre residuos destinados al vertedero. Robinson considera que el equipo tiene un camino factible para desviar otro 8 %, lo que confirmaría a la planta como una planta con cero residuos destinados al vertedero —otro objetivo de Visión 2030—.

En Essex Furukawa nos motiva y nos dedicamos a nuestra visión de crear un futuro sostenible. Cada decisión, alianza e inversión que realicemos como empresa estará impulsada por este objetivo común. Essex Furukawa se compromete a ser parte de la solución para mejorar los problemas ambientales y sociales que enfrenta el mundo.